Høsten 897 er 15 år gamle Olav og farmoren på vei til Færøyene og Island, der han vil ta seg i land og bli bonde. På Island forliser skipet. Passasjerer og mannskap overlever, mens skipet blir vrak. Der skipsstavnen driver i land, bygger Olav og farmoren gården sin. Hele tiden har han sørget over kjæresten Unn, som han måtte forlate. Men så, 18 år gammel, forelsker han seg igjen.
Vest i havet er også en bok om de ville, værharde Færøyene og det farlige, vulkanske Island.
